Ледокольный флот в начальный период Великой Отечественной войны. Чаленко Василий Иванович Краснодар.
С началом Великой Отечественной войны почти все суда ледокольного флота были мобилизованы в Военно-морской флот и вооружены. Следует подчеркнуть, что отечественные ледоколы всегда были готовы к ведению боевых действий, поскольку почти на каждый из них был заготовлен мобилизационный план и проект так называемого мобварианта — пакет технической документации, согласно которому при военной угрозе на борту ледокола размещалось артиллерийское и пулеметное вооружение, оборудовались помещения под погреба боезапаса, судно оснащалось средствами и постами управления артиллерийским огнем, осуществлялись мероприятия по защите и пр.
Линейный ледокол «Ермак» — «дедушка» отечественного ледокольного флота — встретил войну, будучи на ремонте. 27 июня он перешел в подчинение командованию Краснознаменного Балтийского флота и вошел в состав отряда ледоколов Ленинградской военно-морской базы. Командиром отряда был назначен военный моряк— капитан 1-го ранга Ф. Л. Юрковский.
В ноябре—декабре 1941 года «Ермак» совершил около 20 боевых походов и провел более 100 военных кораблей и других судов из Ленинграда в Кронштадт и обратно. Под огнем противника он доставлял вооружение, топливо, продовольствие, пополнение, эвакуировал раненых. Снарядами были пробиты его борта, палубы, повреждены орудия и механизмы. Осколками были изрешечены трубы и наружная обшивка, в машинном отделении перебита водяная магистраль.
Ледокол «Ермак»
8 декабря в районе Петергофа, ведя на буксире эсминец «Стойкий», «Ермак» подорвался на мошной магнитной мине. От сильного взрыва Василий Иванович Чаленко, подбросившего ледокол вверх как щепку, были сильно деформированы корпус и палуба в носовой части, обшивка дала трещины, на куски разлетелась главная чугунная труба водяной системы. Были и другие повреждения. Однако руль и машины остались целы, и ледокол мог продолжать работу.
Сплоченная и опытная команда ледокола быстро исправила все повреждения, и через несколько дней «Ермак» вновь ушел в Кронштадт за кораблями. До конца декабря «Ермак» дважды ходил к острову Лавенсаари. В первом походе он спас от уничтожения вражеской авиацией 16 судов, затертых льдами, во время второго похода совместно с ледоколом «В. Молотов» под огнем противника вывел еще несколько судов.
На Балтике трудились и другие ледокольные суда. Так, ледокол «Волынец», имеющий на вооружении два 100-мм орудия, два 76,2-мм и два 12,7-мм пулемета, в составе отряда особого назначения участвовал 28—29 августа (конвой № 2) в перебазировании кораблей Краснознаменного Балтийского флота из Таллина в Кронштадт, в эвакуации советских гарнизонов с островов Финского залива, встречал и проводил за ледовую кромку подводные лодки, снабжал припасами советские гарнизоны и наблюдательные посты на островах, высаживал десанты.
Портовые ледоколы «КГТ-17» и «КП-18» (бывшие «Ледокол № 1» и «Ледокол № 2» соответственно), ледокольные буксиры «Прибой» и «Красный первенец» обеспечивали действия боевых кораблей Краснознаменного Балтийского флота Чаленко Василий Иванович, а также участвовали в конвоях. Ледокол «Владимир» обеспечивал действия боевых кораблей Краснознаменного Балтийского флота, входил в состав плавсредств тыла флота в качестве буксира и отопителя.
Портовый ледокол «Октябрь» 30 ноября потопила немецкая авиация в Финском заливе к северу от Красной Горки. В тот день он участвовал в ледокольной проводке конвоя, следовавшего из Кронштадта к острову Гогланд. Погибло семь человек экипажа https://fotografchalenkovasiliikrasnodar.com/.